Le Blsug 2.0

Qu'est ce qu'on mange au Japon ?

Des frites ? Des rognons ? Des gencives de porc ?

Le japon, c'est un peu "l'autre" pays de la gastronomie. On s'imagine que ces gens-là ne mangent que du riz et des sushis, et qu'ils passent leur temps à se battre à coup de katana en vociférant des râles incompréhensibles...
Eh bien rien du tout, la cuisine japonaise est au moins aussi variée que la cuisine française, et vous allez le voir avec un petit récapitulatif non exhaustif de ce que j'ai pu ingérer là-bas, en sachant que je n'ai pas tout goûté, à mon grand regret (c'est bien d'ailleurs pour ça que je dois y retourner :) )

Les Fast Foods

Tout d'abord, le japon n'est pas à l'abri de la malbouffe (d'ailleurs le taux d'obésité est dans la moyenne mondiale des pays industrialisés), et les fast-foods existent bel et bien, et MacDo, Mister Donut's et consors sont très présents dans le paysage.
J'ai d'ailleurs testé pour vous, un des premiers soirs à Nagoya, où tel un candide latin, je me disais qu'à 21h je trouverais bien un restaurant ouvert (idée stupide)... Eh bien j'ai fini au MacDo :) . Rien de bien intéressant à ajouter à ce niveau-là, les frites sont grasses et salées, le coca toujours coupé à l'eau, seuls les burgers sont un peu différents (beaucoup plus de sortes de burger au poisson je crois), et les portions sont plus petites que chez nous. Mais c'est toujours aussi glauque de manger tout seul au MacDo :). Yoshinoya est une chaîne de restauration rapide très répandue également, mais qui a une très mauvaise réputation (au niveau de la qualité), j'ai donc décidé de ne pas y mettre les pieds, pour économiser 300Yen par repas (apparemment les prix reviennent à 400-500Yen par repas, ce qui est très peu -environ 3,5 euros-)... C'est un peu le resto des étudiants ou des gens pressés qui n'ont pas envie de faire marcher leurs papilles ;)

Un élément intéressant est une chaîne de burgers japonaise (soi-disant "haut de gamme"), qui s'appelle "Mos Burger", et qui propose notamment dans sa carte ... des rice burgers... en fait, à la place du pain au sésame insipide, on a droit à 2 tranches de riz compactes, avec des viandes diverses (genre poisson, calamar au curry, steack...).

Et bien moi j'ai adoré, même si je déteste les burgers! Je ne comprends même pas pourquoi ça ne sort pas dans d'autres pays, je suis sûr qu'en France ça marcherait carrément...
En parlant de la France, ces quelques clichés montrent un peu l'engouement pour la France et ses produits :

Une autre facette de la restauration rapide japonaise, ce sont les restaurants qui proposent (uniquement) des plats à base de curry japonais. Ce curry est un peu différent de l'indien, je le trouve un peu plus sucré. Les plats se présentent de cette manière:

En fait on a une assiette avec d'un côté le riz gluant, et de l'autre la sauce curry, épaisse, dans laquelle on trouve des oignons, des carottes, du boeuf, des patates douces.. ça c'est la base. On choisit la "force" du curry (doux, medium, fort, très fort, arrache la gueule... il y a 5 niveaux ;) ), puis la viande. Alors là c'est varié, la forme la plus courante, c'est avec du porc pané (katsu curry).
En tous cas c'est délicieux, c'est brûlant (car tous les plats au japon se mangent brûlants, moi j'aime bien, mais il faut être habitué), et c'est surtout pas cher ! On peut s'en tirer pour 600-700Yen pour un katsu curry, ça remplit son homme et ça permet d'affronter le blizzard du mois de mars à Tokyo ;)

J'en ai mangé pas mal sur place, notamment à cause du rapport remplissage/prix ;) .

Viandes grillées, panées ou frites

On a beau dire, en tant que bon Français, on aime bien manger et on est habitué à de la bonne viande, à des plats qui tiennent un peu au corps. Le problème au japon, en fait ce sont les quantités. Donc des fois, une paire de sushis et une soupe, ça suffit pas, surtout quand il fait 10° dehors avec un vent de malade. Donc je me suis souvent retourné vers des plats un peu plus "costauds", à base de viandes comme les tonkatsu (porc pané sur une salade composée, avec une soupe et des petits légumes confits), des bols de riz avec des yakitori (brochettes de poulet, déclinées également en version boeuf, caille, légumes, etc.)...

...ou encore toute la famille des donburimono.
Ces plats sont toujours de gros bols de riz, avec au-dessus par exemple du boeuf grillé à la sauce soja (gyûdon), du poulet sauté avec une omelette (oyakodon)

Il faut savoir qu'on s'en tire toujours pour moins de 1000Yen (soit 7 euros) pour ces plats, qui s'accompagnent toujours d'une soupe, d'une salade éventuellement, de petits légumes confits et de riz.

A noter certaines soirées bien arrosées entre européens comme on a pu se faire avec Mathieu et son copain Jérémie dans un izakaya ou un yakinikku (restaurant barbecue, avec la plaque chauffante - ou le chaudron- au centre de la table), où l'on fait griller soi-même de fins morceaux de viande, assaisonnés, et arrosés de saké et de bières... On s'en était tiré pour 5000Yen par personne je crois, et on avait bien dû avaler 2 kilos de viande chacun et quelques hectolitres de bière :)
Une petite vidéo et 2 photos prises dans un yakinikku à Nagoya:

Les nouilles

Un autre plat très populaire au japon qui vient de chine : les ramens. Ce sont en fait des soupes, avec des bouillons divers, et des nouilles qui baignent dedans. Le plat d'origine est une soupe de nouille avec un bouillon à base de sel ou de soja, garni de 3 tranches de porc rôties, d'un demi oeuf dur et d'une feuille d'algue.
La première photo est celle d'un ramen épicé avec du boeuf haché, dégusté à 2 reprises dans un restaurant d'Ikebukuro, à Tokyo. Délicieux :)

Dans la catégorie des nouilles on a les soba, nouilles à base de sarrasin, qu'on retrouve dans énormément de plats.

On a aussi les udons, grosses nouilles blanches à base de farine de blé, qui se mangent froides ou chaudes (mais surtout froides), et que je n'aime pas du tout (on a l'impression d'avaler un serpent).

Ce sont des plats très populaires au japon, et n'importe quel restaurant vous en proposera. De plus ça doit être le plat le plus répandu en version lyophilisée, un peu comme nos bolinos à nous, qu'on peut acheter en quantité et pour une qualité médiocre, dans n'importe quel Konbini ("convenient store", supérette ouverte 24/24 qu'on trouve à tous les coins de rue qui vendent absolument de tout).

OBento

Une bonne manière de découvrir un assortiment de ces bonnes victuailles est de commander un obento (une boite compartimentée qui contient du riz, du poisson cru, de la viande grillée, des légumes...cf les photos ci-dessous, en fait c'est très variable). C'est l'équivalent de la "gamelle" des ouvriers chez nous, un obento fait le matin par la femme aimante et docile pour son travailleur de mari qui n'a pas le temps de manger au restaurant le midi, ou pour ses enfants (certaines ont d'ailleurs des génies d'imagination pour rendre le repas de leur progéniture plus ludique, jugez plutôt).

Okonomiyaki

Ah, les okonomiyaki... avant de partir au Japon, c'était un peu le plat mythique, introuvable en France, car soi-disant notre goût n'était pas prêt... J'ai appris par la suite qu'un restaurant le faisait à Paris, le Azabu (excellent restaurant au passage), et maintenant un 2ème en propose également, le Aki, Rue sainte-anne, qui fait des okonomiyaki comme là-bas, c'est à se damner ;) Le temple des okonomiyaki se trouve à Hiroshima et s'appelle "Okonomi mura" (le village des okonomiyaki en gros), et sur 7 étages, il n'y a que des étals les uns à côté des autres proposant des okonomiyaki de toutes les sortes. Bref, un okonomiyaki est une sorte de galette, ou plutôt de "pizza", cuite sur une plaque chauffante devant vous. C'est plein de bonnes choses comme de l'oeuf, du chou, du soja, du porc ou des fruits de mer (en général), le tout enduit de sauce wooster et saupoudré de katsuobushi ( de la bonite séchée et râpée qui se tortille avec la chaleur du plat, cf la vidéo ci-dessous, là où je ne sais pas ce que c'est et que je ne comprends rien à ce qu'on m'explique :) ). Des vidéos valent mieux que de longs discours, enjoy!

Poissons

Ben oui, le Japon c'est quand même d'abord et avant tout un archipel, et un pays de pêcheurs (et pas pécheurs, si vous m'avez suivi, quoique ... ), et donc la nourriture principale ici, c'est le poisson.

La cuisine du poisson est devenue ici un art, et on peut le déguster sous à peu près toutes les formes, cru, cuit, mi-cuit, j'en passe et des meilleures. La plus connue est évidemment le sushi, terme grossier derrière lequel on range toutes les sortes de poisson cru : les sashimi (tranches de poissons coupées finement et présentées telles quelles, en un bel arrangement au coeur de l'assiette, sans riz), les nigiri sushi (tranches de poisson posées sur un petit lit de riz gluant), les maki (rouleaux d'algue encerclant du riz et au centre il y a du poisson, ou autre), les temaki, les inari sushi (du riz enveloppé dans une gangue de tofu frit)....
On trouve même des restaurants spécialisés dans la cuisine du Fugu, le poisson-lune, qui peut être mortel si il est mal préparé (c'est apparemment le seul truc excitant pour donner envie de manger ce poisson, car à côté de ça, il paraît qu'il n'a pas beaucoup de goût... mais bon je n'ai pas goûté). J'ai d'ailleurs été assez étonné, vu la réputation de ce poisson, de voir sur les cartes de ces restaurants que les prix n'étaient pas exorbitants.
Notez au passage l'aquarium en façade du restaurant, qui contient les victimes désignées du chef cuisinier ;)

Bref, en poissons, y'a le choix, et pour en voir et en goûter un maximum pour pas trop cher, le meilleur endroit est le kaiten zushi, endroit que l'on pourrait traduire par "sushi bar" en france, même si c'est aussi un terme erronné.
En gros, on est assis au comptoir, devant nous défile un "tapis roulant" sur lequel les cuisiniers, de l'autre côté du comptoir, déposent des assiettes contenant en général de 1 à 6 pièces de "sushi".
Les sushis sont déposés sur des assiettes de différentes couleur, chaque couleur ayant son prix, les plats les plus chers étant évidemment les plus goûtus ou luxueux (comme l'anguille grillée ou le ootoro, partie la plus tendre du thon cru, qui se vend une fortune au marché), et les moins chers par exemple seraient les makis tout simples au saumon ou au concombre.
On a donc en permanence la tentation de prendre tout ce qui passe, tellement tout a l'air frais et délicieux (par opposition avec les sushi bar en France, où le choix se limite la plupart du temps à saumon-thon-maquereau, et pas toujours d'une fraîcheur extrême)!!
Et ça défile devant votre nez sans discontinuer, c'est un véritable supplice. Ci-dessous vous avez des photos avec une légende qui décrit plus ou moins précisément les plats photographiés.

Et un détail important (inexistant en France): l'ambiance qui règne dans ces restaurants. C'est incroyable, tous les serveurs crient à voix haute les plats qu'ils confectionnent (ou demandent à leurs collègues de faire tel ou tel sushi), ils hurlent les politesses d'usage quand quelqu'un arrive ou s'en va du restaurant, quand ils donnent les plats, quand ils prennent une commande... c'est hallucinant et vraiment sympa, j'ai vraiment adoré ces moments-là. C'est beaucoup moins "cérémonial" qu'un restaurant classique, et on n'a pas peur de parler fort :)
Ci-dessous 2 vidéos du Kaiten de Oasis 21, le centre commercial de Sakae à Nagoya, ça va vous mettre dans l'ambiance ;)

Le Riz

On ne peut pas parler de nourriture japonaise sans parler du riz, véritable ciment culinaire de ce pays. C'est pas dur, quasiment tous les plats sont à base de riz. Mais attention, c'est pas du Uncle Ben's long grain "qui ne colle jamais" (beuuurk), avec un arôme de papier et qu'on est obligé d'assaisonner de toutes les manières possibles (sel, poivre, sauce soja, nuoc-nam, ketchup ??)pour lui donner un semblant de goût... non non, c'est du riz rond (d'aucun appellent ça le riz gluant, je crois qu'il y a une différence mais là je ne suis pas assez cultivé pour pouvoir dire si c'est vrai), qui peut très bien se manger sans rien (du reste c'est un peu malpoli de mettre de la sauce soja dans son riz, souvenez-vous en si vous devez y aller un jour) et qui est intégré à merveille dans tous les plats.

Et si donc vous êtes comme je l'étais, à presque détester le riz tellement il est fade chez nous, eh bien ne vous fermez pas, franchement le riz gluant ça n'a rien à voir. Moi je suis converti en tous les cas.
Et pendant 3 semaines de repas à base de riz matin midi et soir, on n'a même pas l'impression d'en manger, tellement les compositions, les goûts, changent en fonction du plat. C'est vraiment surprenant quand on n'est pas habitué (a tel point que j'ai continué à en manger en rentrant en France, au moins 1 fois par jour :) )

Onigiri

Les onigiri sont un genre d'en-cas, un sorte de mini-sandwich coupe-la-faim, qu'on trouve n'importe où. Ils se présentent généralement sous la forme d'un triangle de riz, en fait une feuille d'algue pliée savamment dans laquelle on trouve du riz gluant, et au centre de celui-ci, une tranche de poisson cru (saumon, anguille, thon...), ou bien de la prune séchée, des légumes... C'est bon, frais, ça coupe vraiment la faim, et l'emballage est sorti tout droit du cerveau d'un ingénieur de la NASA, parceque franchement...
En fait,le gros problème des onigiri préfabriqués, c’est que le riz est humide, et le nori (l'algue), pour garder sa saveur, doit rester sec. Donc si on assemble le Nori a l’avance il n’est pas bon et emballer l’onigiri dans le nori demande un peu de dextérité. Donc quand on déballe l’onigiri, on enlève d’abord une languette, qui découpe l’emballage en deux.
Une fois la languette enlevée, on retire délicatement les deux moitiés de l’emballage, en suivant l’ordre indiqué sur l’emballage. Ce faisant, une séparation plastique entre le nori et le riz est retirée.
Au passage si vous ratez cette étape, votre onigiri va certainement exploser en vol et l'algue se déchirera en 12 morceaux ;)
Il suffit de replier le bord du nori pour manger un Onigiri fraîchement préparé. Génial non ? (merci à Thias pour l'explication)

Mes ptits déjeuners

Ben oui, tout de même je voulais pas mourir de faim, et pourtant j'avais un budget serré, alors au lieu de prendre mes petits déjeuners traditionnels dans les ryokans où je dormais (style poisson grillé, oeuf cru, soupe et thé, le tout pour environ 1000Yen, outch c'est cher!), j'ai allié l'utile à l'agréable en choisissant de faire un petit déj mixte en achetant ma pitance dans le konbini du coin ; un jus de fruit (car ça j'avoue, je peux pas m'en passer le matin), et très souvent un petit bento à 300 Yen comprenant la plupart du temps des makis, fourrés différemment selon l'humeur et la disponibilité. Utile car c'est pas cher (je m'en tirais généralement pour 300-400 Yen, moins de 3 euros), et agréable car... j'adore les makis :) Et puis c'est plein de riz, donc ça permet de tenir toute la matinée sans peiner! Les photos suivantes, si elles ne sont pas passionnantes, ont au moins le mérite de vous montrer ce que j'ai pu engloutir le matin là-bas.

Mais bon on n'en est pas moins français pour autant, des fois le mal du pays se fait sentir, alors on craque ;) :

Restaurants et magasins

Il y a aussi une bizarrerie dans certains restaurants pour nous autres, c'est la présence de "distributeurs de menu". En fait, on pourrait rapprocher ça de la restauration rapide ; on rentre dans le magasin, on va devant la machine qui arbore un joli panel de gros boutons comportant : le prix, la photo du plat et sa description (en japonais ça va de soi).
On n'a plus qu'à appuyer sur le plat (ou le menu) désiré, mettre les pièces ou les billets, et un ticket vous est remis par la machine. Ce ticket, vous le donnez à une serveuse qui passe par là, qui va le donner en cuisine et vous n'avez plus qu'à aller vous asseoir.
En général le plateau repas est là dans les 3 minutes, et on peut l'engloutir rapidement pour vite vite repartir au boulot, parceque ça fait quand même 12 minutes qu'on a arrêté de bosser, faudrait ptêt s'y remettre là ... 8-)

Bon alors honnêtement j'ai pas bien compris l'intérêt de ces machines, car on est toujours obligé de passer par la serveuse, et le temps qu'on a pris à choisir sur la machine, on l'aurait passé de toute façon devant le menu sur la table... Peut-être que c'est plus efficace pour le boulot des serveuses, je ne sais pas...
En tous les cas voici quelques clichés de l'intérieur de quelques restaurants, dont certains utilisent ces distributeurs.
J'en profite pour faire une petite dédicace à la chaîne Pepper Lunch, qui non contente d'avoir ces distributeurs (on l'aperçoit derrière la porte à droite sur la photo), propose des plats super bons, pas chers, à base de viande grillée dans le plat (un peu à la coréenne), de riz au maïs et surtout avec plein de poivre (j'adore le poivre :) ). A tester !!

Pour rester dans le domaine des restaurants, notons une particularité japonaise qui est de présenter les plats disponibles sur la carte directement en vitrine, grâce à des répliques en résine d'un rare réalisme, qui permettent de se faire une idée beaucoup plus concrète sur ce qu'on a envie de manger (plus qu'à partir d'une photo mal éclairée sur un menu moisi). C'est un art, même si j'en ai oublié le nom, et faut bien avouer que ça donne faim quand on voit tout ça :

Pour info, la dernière image a été prise chez Mitsukoshi. Kézako ? Quoi ?! vous ne connaissez pas Mitsukoshi ?? Eh bien.. c'est un peu normal, moi non plus, avant de débarquer à Nagoya je connaissais pas. :)
Mitsukoshi ça ressemble à un genre de magasin Printemps, ou Samaritaine, ce genre de grand magasin, quoi. Plein d'étages, plein de rayons, plein d'étals et d'exposants qui vendent leurs produits haut de gamme...
Et le sous-sol de ces magasins est REMPLI de nourriture :D C'est pas croyable, je vous assure, de voir ces kilomètres carré de plats dans toute leur diversité, proposer tout ce que le japon a à offrir en matière de cuisine. C'est proprement hallucinant et je vous conseille de regarder les vidéos ci-dessous pour vous en rendre compte.
C'est une vraie torture, mais sachez quand même qu'on peut déguster de-ci de-là quelques produits, notamment au rayon pâtisseries-sucreries ;) .

Les desserts

Tiens en parlant de sucreries... En fait n'étant pas trop "sucré", comme garçon, je n'ai pas beaucoup tenté l'aventure en matière de gâteaux autochtones... tout au plus cette pâte de riz gluante violette, entourée d'une feuille de vigne, extrêmement sucrée, pas mauvaise, et quelques biscuits... Je sais qu'il existe beaucoup de spécialités à base de pâte de haricot rouge, mais je préférais me gaver de maki aux tempuras plutôt que de manger du dessert ;)
A défaut j'ai quand même mangé de la glace au thé vert, un frappucino au thé vert (au Starbuck's Coffee, évidemment), des biscuits artisanaux de Kyoto achetés chez Mitsukoshi (rhâ lovely :D ) avec des goûts étranges : thé vert (forcément), graines de sésame noir, framboise, algue... et j'en oublie !!

Le Blsug version 2.0

Bon, une petite cure de jouvence était nécessaire, ce blog ayant été fait un peu dans la précipitation et dans l'absolue ignorance de tout ce qui touchait de près ou de loin à dotclear, au wiki, aux CSS et autre fichiers .js ... Ne partez pas tout de suite, soyez compréhensifs, moi aussi ça me file des nausées toutes ces notions...

Toujours est-il que plusieurs plugins ont fait leur apparition sur ce blsug et que finalement, vous vous en foutez pas mal, pourvu que ça se voie et que ça soit joli.
Moi en tout cas chuis bien content 1) d'avoir réussi à tout faire marcher LOL et 2) parceque ça va quand même être plus sympa à parcourir, surtout pour les photos, car je compte bien en mettre un peu plus maintenant que j'ai du temps et que je ne claque pas 250 Yen par heure pour taper ce texte 8-)

Pour résumer :

-Arrivée de son altesse Lightbox, roi des rois des plugins pour dotclear, qui permet de visualiser des images en cliquant sur une miniature avec un effet animé tout en finesse qui poutre
- Ajout d'un lien "contact" pour pouvoir m'envoyer des mails pour me féliciter et me dire à quel point ce blsug est le plus beau des blsug 8-)
- Ajout de Gallery qui permet de faire... des galleries ;-) Ca se combine avec Lightbox mais j'ai pas encore trouvé comment LOL
- Ajout de Tags+Metadonnées de billets qui permettent de rajouter des mots-clé sur chaque billet, ce qui doit produire un joli nuage de mot à votre gauche, mais pour l'instant ça marche pas :-C
- Ajout de rotator qui permet de changer la bannière du haut (mais faut que je ponde d'autre bannières... :p )
- Ajout de Spamplemousse et SpamTimeout qui permettent d'éviter quelques désagréments dûs à de vils trublions du net en culotte courte
- Ajout d'un Theme switcher, pour changer de thème à votre guise (tout en sachant que 3 thèmes sont vraiment configurés, les autres sont juste des tests, ne vous amusez pas trop avec ;) )

Visite de Yukari à Paris

En provenance directe de Nagasaki...

Ce WE marquait l'arrivée de notre Nagasakienne de Yukari à Paris, 6 mois après qu'elle m'ait accueilli sur son île de Kyûshu, à moi de l'attendre sur mon île de France.
C'est d'un pas rapide et décidé qu'elle a franchi les portiques de sécurité de l'aéroport, à tel point que je ne l'ai pas reconnue tout de suite :)
Malgré tout, on a réussi à se reconnaître, et j'ai donc pu l'emmener visiter les tréfonds du 1er sous-sol du Parking du terminal F de Roissy-Charles de Gaulle...

...Après toutefois une petite mésaventure à l'automate pour payer le parking :oh, trois fois rien, j'ai eu la candide idée de payer la somme dûe de 2 euros avec un billet de 20... sans me demander à aucun moment si la machine ne rendait que des pièces de 50 ou 20 centimes... Je me suis donc retrouvé devant une machine à sous...Jackpoooot !!! :)

C'est donc lourdement boursé (ahem) que j'ai emmené Yukari affronter avec moi les âffres du trafic parisien, fidèle à sa réputation, 45 minutes pour faire roissy-porte de la chapelle.

Après une petite visite culturello-automobilo-tour-opératoresque dans Paris pour lui montrer les plus beaux endroits de la capitale (Fauchon, Hédiard, Baccarat, Louis Vuitton), et l'incivisme total de ses automobilistes, nous nous sommes aperçus que les éléments mécaniques étaient décidément contre nous, puisque chez nous l'ascenseur était en panne, et on s'est donc tapé 5 étages à pied (avec une valise qui pesait à peu près 15 tonnes et demie, portée par votre galant serviteur)...

Je n'ai même pas précisé pourquoi Yukari est venue à Paris ?
En fait elle était là pour 2 jours, en attendant de partir Dimanche pour Toulon chez des amis, pour ensuite aller chez d'autres amis à Zermatt en Suisse... Une vraie Globe-Trotteuse en quelque sorte... qui parle très bien français de surcroît, ça arrange bien mes affaires, avec mon faible japonais...

Et elle n'est pas venue les mains vides, Yukari, connaissant mon faible pour les plats nippons, elle m'a ramené une petite réserve pour quelques mois de râmens et de préparation pour du riz au curry japonais, ainsi que quelques biscuits locaux et fin du fin, un dictionnaire Japonais-Anglais pour la DS Lite :)

Nous l'avons donc hébergée pendant 2 jours et avons essayé de lui faire visiter un petit bout de notre Paris, celui du 12ème, avec ses marchés et ses restaurants bien franchouillards (excellente adresse au passage, Le Picotin: 35 Rue Sibuet!, avec des desserts qui font mal aux yeux :) ).

Nous avons aussi été dans ce petit bout de Japon qu'est la Rue Sainte-Anne, au Yasube (autre excellente adresse), pour rejoindre Sarah et son amie japonaise Yuki, avec qui Yukari a pu discuter le bout de gras dans sa langue maternelle.

Et, décidément ce fut un WE culinaire, c'est sur une quiche à la moutarde qui lui a apparemment monté aux papilles (elle a adoré visiblement) que nous nous sommes quittés dimanche, en partance pour la Suisse, en espérant la revoir bientôt, peut-être au japon la prochaine fois ?

Ce n'est qu'un au revoir... Tokyo et Nagoya, puis Paris: du 5 au 10 avril

Cliquez ici pour voir les photos...

Avant de commencer cet ultime billet, je me dois de vous mettre en garde si un jour vous allez au Japon : faites-vous un budget large, et tirez la somme totale en liquide. Pourquoi ? D'une part parceque se balader avec plusieurs milliers d'euros sur soi, ce n'est pas suicidaire au Japon (aucun risque de se faire agresser, à part si on va chez les yakuza en costume de Hoka, mon catcheur favori et qu'on leur agite les liasses de billets sous leur nez), et d'autre part, le cash est le moyen de paiement quasi exclusif au Japon. Les chèques n'existent pas, les travelers chèques ne sont pas pris partout, et la carte bleue VISA itou.

Tiens d'ailleurs, en parlant de carte bleue, j'avais besoin de retirer de l'argent jeudi dernier (oui, j'ai explosé mon budget, et alors ), et ayant eu la bonne idée de regarder sur le site officiel, j'ai trouvé les adresses de distributeurs qui acceptaient une carte bleue internationale (comme la mienne) : je suis donc parti en quête de la Shinsei Bank à Takadanobaba (effectivement c'est encore plus ridicule comme nom que Jouy-le-Potier, mais c'est un quartier rempli de banques à Tokyo, ayez un peu de respect je vous prie).

Après moult efforts et palabres franco-japonaises pour essayer de me faire comprendre (exercice auquel je ne me débrouillais pas si mal que ça en fin de compte), je me suis fait entendre dire que je trouverai une Shinsei Bank à Shinjuku, et pas Takadanobaba (si vous pouviez éviter de sourire à chaque fois que vous lisez ce nom, ça me ferait plaisir) Ni une ni deux je me dirige vers Shinjuku, souvenez-vous , le quartier "mode" de Tokyo, et là... ben la galère, il y a beaucoup de banques et je ne vois toujours pas de Shinsei Bank... je me décide à demander un renseignement dans une banque Mizuho, et après de nombreuses minutes où l'employée (et 12 de ses collègues) m'a re-re-répété le chemin pour trouver ma banque (elle était à 2 doigts de m'accompagner), je me suis mis en route pour un bâtiment répondant au doux nom de "Lumine". Au pied de celui-ci, m'attendant à trouver une banque en rez-de-chaussée avec force distributeurs et hôtesses d'accueil, je fus assez étonné de me trouver devant une entrée du style "galeries lafayette", avec portes vitrées et magasins à l'intérieur... Effectivement c'était encore une tour remplie de magasins à chaque étage, et pour trouver ma banque, ben... regardez le plan des étages dans l'ascenceur et dites-moi où elle est ma banque ;)

Mais si, regardez bien, au 2ème étage : Shinsei Bank ! C'est pourtant clair ! Tout ça pour me retrouver dans un fond de couloir, à côté de la sortie d'urgence, devant ça :

...2 pauvres distributeurs planqués au fond du 2ème étage... et moi qui m'attendait à une banque immense... J'étais vert. Mais heureux de pouvoir enfin retirer un peu (beaucoup) d'argent frais.

Bref, trêve d'anecdotes croustillantes et passionnantes (non?), revenons à nos moutons:

Une des dernieres parties de Tokyo que je n'avais pas encore visitées, c'était tout bêtement le "centre-ville" (je mets des guillemets car parler de centre-ville pour Tokyo, c'est un peu une ineptie, chaque quartier étant une petite ville en soi), où se trouve le palais impérial et son parc attitré, où l'empereur du Japon réside, et vous vous en doutez, on ne peut pas le visiter...

on a juste le droit d'admirer les murailles et les douves du palais, et un bout de son parc. J'en ai profité pour me faire 3 nouvelles copines, jugez plutôt ;)

A proximité se trouve Ginza, un quartier qui soi-disant ressemble beaucoup à Park Avenue, à New York, mais j'avoue que je n'ai pas trouvé la ressemblance frappante, peut-être que de nuit c'est plus flagrant...

En tous les cas c'est aussi bourré de buildings plus grands les uns que les autres, ainsi que de petites échoppes situées sous les rames de métro aérien, ça fait penser aux restos de nouilles (lâmen-ya) de Blade Runner un peu...

Et le côté magasins de luxe alignés les uns à côté des autres me fait plus penser aux Champs-Elysées et à la rue George V qu'à la côte Est des Etats-Unis...

J'ai suivi docilement les conseils de mon guide lonely planet (excellentissime guide pour le japon, au passage, malheureusement uniquement disponible en anglais), et j'ai été visiter le Sony Building, et ses différents show-rooms présentant au public tout leur savoir-faire en matière d'électronique et de Hifi... Notez les écouteurs qui rentrent dans l'oreille et qui isolent des bruits extérieurs, je ne sais pas si ça existe déjà en France.

Bon, c'est amusant 30 minutes, mais on en a vite fait le tour, donc après avoir dégusté un délicieux kamameshi (riz cuit à l'étouffée avec divers légumes et viandes, ici du poulet) chez Torigin, je me suis dirigé vers le plus grand marché aux poissons du monde, Tsukiji.

Pour vraiment prendre la température de ce maëlstrom de fruits de mer et de cris d'acheteurs avides de poisson de qualité, il vaut mieux s'y rendre avant 7h du matin. Bon, moi j'y suis allé vers 14h, donc évidemment toute l'activité matinale n'était plus qu'un lointain souvenir uniquement visible dans les tas de cagettes empilees et dans les flaques d'eau par terre...Désolé pour les photos, ça aurait pu être bien ;) En tous les cas, Tsukiji est bourré de petits restos de sushis, vous imaginez le délice à 5h du matin, avec des poissons d'une fraîcheur absolue dans l'assiette...

Odaiba est un "nouveau quartier" au sud de Tokyo, très moderne, construit sur la mer, encore une fois car les terres emergées sont décidément trop petites pour ce peuple... Et il est immense... (Rendez-vous compte par vous même sur google earth)

Y'a même une navette des Visiteurs qui s'est encastrée entre 2 immeubles (j'en profite pour passer le bonjour à Diana) :

En partant de tsukiji je me suis dit que j'allais y aller a pied, mais au bout d'une heure et demie de marche, j'ai fini par prendre le tout nouveau métro aérien, car plus j'avançais, moins ça me semblait proche... Et j'ai eu raison car quand j'ai vu la distance parcourue par le métro pour m'amener près du Telecom center, je ne serais pas arrivé avant la nuit, à ce rythme...

Cela m'a permis de voir un quartier sur la mer en constante construction (des routes et des ponts étaient encore en travaux), ressemblant beaucoup a la Défense, en plus aéré et en plus "design", et j'ai même retrouvé le bateau qui a coulé le Bugaled Breizh... regardez bien...

Et pour ma dernière journée à Tokyo j'ai larvé (un peu comme totoro) du côté d'Harajuku, dans les boutiques et les galeries commerçantes, ainsi que les salles d'arcades (je vous recommande le jeu de pompier ou celui du feu d'artifice, ou encore celui de DJ ou il faut taper très vite et scratcher en meme temps, ou pour finir un gars qui se la raconte en jouant à un jeu de bagnoles tout en téléphonant...), je vous laisse admirer le résultat de la "cueillette" ;) PS : au passage vous noterez les photos sur les rayons de jouets scarabées, les peluches scarabées, les scarabées téléguidés pour faire les combats comme à la télé, les jeux vidéo de scarabées... Mais qu'est ce qu'ils ont avec ces insectes ?!

Tin ils l'ont pas raté Rod Stewart, cette année...

Et à chaque carrefour d'Harajuku, il y avait ces gens bizarres... en fait (on ne voit pas bien sur la photo), ils avaient un petit compteur sur leurs genoux, avec des petits boutons, et à chaque fois que quelqu'un traversait la rue, ces gars-là appuyaient sur leur petit bouton pour incrémenter le compteur... Chez nous on a des trucs automatiques, mais eux, non, ils emploient des gens pour faire ça... :)

Et pourtant malgré toutes ces belles choses, il faut bien rentrer à un moment ou à un autre... j'ai donc fini par faire mes adieux à Tôkyô, non sans filmer une dernière fois mon nouveau poulain dans le métro, un fan de foot apparemment... :) Attention ça va très vite, je vous conseille d'user et abuser du ralenti, ça vaut son pesant de kumquats.

...et je suis rentré à Nagoya, retrouver Mathieu pour une dernière journée de sushi-shopping-discussion autour d'un expresso et faire mes dernières emplettes à Osu.

Le temps d'un dernier petit festin dans un yakinikku arrosé de moult bières et moult saké, je me suis préparé à passer ma dernière nuit au Japon...qui fut courte car l'aéroport est quand même sur une île artificielle à 40 km en métro au sud du centre ville, et il fallait que j'y sois à 8h du matin...

L'aéroport international de Nagoya a ouvert ses portes en 2005, il est donc flambant neuf, et il possède une espèce de plateforme extérieure (lien google earth) qui donne sur les pistes, où l'on peut se promener et admirer le décollage et l'atterissage des avions, c'est assez marrant mais on n'y reste pas longtemps car il ne faut pas oublier qu'on est en pleine mer, et que ça souffle très fort...

Un frappuccino au thé vert (spécialité locale) au Starbuck's Coffee (y'en avait une demi-douzaine dans l'aéroport), et me voilà en train de quitter l'archipel, un peu triste mais également content de rentrer, car 25 jours tout seul c'est tout de même long, et l'envie de se prendre un ptit bout de pain avec du fromage et un verre de vin rouge fait que je n'étais pas si mécontent de revenir ;)

Pour clore ce blog, je ne saurai que trop vous conseiller d'aller au Japon, c'est un pays qui a l'air de ressembler au nôtre par bien des côtés, mais qui est en réalité aux antipodes de notre vieil hexagone, que ce soit au niveau des gens, de ce respect dont ils font preuve à l'égard de leur prochain, mais aussi de leur pudeur (voire d'une franche terreur) face aux étrangers... ou au niveau des petits détails de la vie quotidienne (je voudrais pas insister, mais la lunette chauffante des wc, quand même... :) ), tout nous fait sentir que nous sommes vraiment dans un autre monde.

Allez vous perdre dans Tokyo, mangez des kilotonnes de sushis, assourdissez-vous dans un Pachinko en claquant tout votre fric pour voir des billes descendre sur un plan vertical sans intérêt, allez découvrir Nikko, en plein milieu de cèdres centenaires, ou arpenter les parcs nationaux d'Hokkaido, gravissez le Mont Fuji, baignez-vous dans un onsen au creux de la montagne...

... Allez-y, vous ne le regretterez pas, moi je me demande déjà quand je vais y retourner ! ;)

Nikkô : le 04 Avril 2006

La cité-mausolée ...

Nikko est une petite ville engoncée au pied de la montagne, à 150 km au nord de Tokyo (lien google earth). Elle n'a rien de special en soi, et si tous les voyageurs du monde se tapent 1h45 de tortillard pour aller là-bas, c'est pas pour goûter les katsudon de la Oka san du coin...

Non, c'est pour voir un site classé au patrimoine mondial, un site qui fut au 8eme siècle construit comme monastère bouddhiste, qui a connu son heure de gloire en tant que centre de formation reputé de jeunes bonzes, avant de tomber dans l'oubli, jusqu'à ce que cet endroit fut choisi pour accueillir la tombe de Tokugawa Ieyasu en 1617, vous savez, le ptit provincial, chef de guerre, qui à reussi à unifier le japon et installer le shogunat qui a regné sur le pays pendant 250 ans... Bon, ok c'est aussi l'avatar du Japon dans Civilization IV, ok ok....

La premiere vision quand on passe le grand torii Omote-mon, c'est cette superbe pagode, immense et richement decorée, qui n'a pas de fondations, et dont la légende voudrait qu'une espéce de pendule attaché à une longue corde se balancerait à l'intérieur, prévenant ainsi les risques de tremblements de terre en maintenant son equilibre.

Le Tosho-Gu qui l'a surplombé à donc été bâti en tant que cite-mausolée autour de cette tombe (par une armée de 15.000 artisans quand même), et représente un vrai trésor historique et architectural, mais rendez-vous compte par vous-même, ça laisse pantois...

...et je vous parle même pas de la forêt de cèdres qui nous entoure, ils doivent tous avoir au moins 300 ans... ils sont immmeeeeeeennnnnssses!!!

Après avoir visité les temples, admiré les statues et les incroyables détails de chaque édifice (notez les fameux singes où les armées de dragon), et passe sous la porte du Nemuri-Neko (le chat qui dort, très célèbre ici), on doit monter une volée de marches en pierre pour atteindre un dernier temple, gardant la tombe de Ieyasu, surplombé par une espèce de cloche en bronze.

Il y a d'autres mausolées/temples à côté, moins grandioses mais tout aussi impressionnants, renfermant notamment la tombe du petit-fils de Ieyatsu, Iemitsu. Mais je vous laisse decouvrir les photos du futarasan-jinja, dedié à l'esprit de la montagne et ses subordonnés.

Et pour finir dans un esprit un peu plus high-tech, je suis retourné à akihabara, et je vous livre ma sélection, un peu plus charnue que la dernière fois :)

Le conseil du chef en vidéo aujourd'hui : un combat à mort entre un scarabée (je sais pas ce qu'ils ont avec les scarabée ici, ils leur vouent un véritable culte, y'a même un jeu vidéo fait par Sega sur des combats de scarabées, sorti il y a peu, qui cartonne toutes les ventes!!!) et une écrevisse ? langouste ? j'y connais rien... :)

... et surtout mon ptit chouchou, mon poulain, je ne sais pas son nom, mais c'est mon japonais préferé, il a la patate, vous vous souvenez, sur l'affiche du costume de catcheur dans le billet sur Tokyo? Eh ben apparemment c'est une star (enfin une "idol" comme ils disent ici, mais faudra qu'on y revienne), et il fait même des vidéos de danse... je vous raconte pas, ça fait 18Mo et ça vaut tout l'or du monde.

YOKOHAMA et KAMAKURA : 03 Avril

Cliquez ici pour voir les photos...

Yokohama est la 2eme ville du Japon, et son premier port, si je ne me trompe pas. Avec Tokyo (a 30km au nord), elle forme la plus grosse mégalopole du monde... J'y suis alle un peu dans le brouillard, sans trop savoir ce que j'allais y faire, à part Chinatown qui est le plus grand quartier chinois du Japon...

Je suis donc sorti du RER au minato mirai 21 (pour 21eme siècle), un tout nouveau centre d'affaires qui fait furieusement penser au quartier de la Défense, la mer en plus. Je soupçonne d'ailleurs les japonais d'avoir grignoté sur la mer et d'avoir fait une île artificielle pour monter ce quartier... C'est un peu leur spécialité d'ailleurs, j'ai l'impression, ils n'ont tellement plus de place sur les terres emergées qu'ils sont obliges de repousser la mer... Par exemple pour reprendre les étapes de mon périple, l'aéroport international de Nagoya ou le centre ville de Nagasaki (plus ancien), sont des îles artificielles... Je suis donc sorti, et là je tombé nez à nez avec la plus haute tour du Japon : la Landmark Tower.

Du haut de ses 296m elle me toise, hahaha je lui dis, chez nous on à beaucoup mieux ! Et pour lui montrer mon mépris le plus total, je suis allé au pied de la tour d'en face, manger ... un ptit déjeuner français, oui môssieur, histoire de lui montrer que c'est pas elle qui fait la loi ici. Non mais.

Bon, après lui avoir rabaissé son caquet (elle avait déjà perdu 27m), j'ai fait un petit tour dans le quartier sous un soleil radieux (à tel point que j'ai sorti les lunettes de soleil, jugez plutôt), découvrant de-ci de là un parc d'attractions avec une grande roue, d'autres immeubles très design...

Et j'ai mis le cap sur Yamashita koen, un parc qui n'a pour seul mérite de donner une vue imprenable sur le fameux port. Et en y allant, j'ai remarqué un truc qui m'a attiré l'oeil, au détour d'un carrefour... un énooooorme Ferry.. Je me suis dit "oh ben allez j'ai le temps, allons donc voir de quoi il en retourne, mon bon " (oui je me parle comme ça à moi-même, figurez-vous que je suis tout seul depuis 20 jours alors j'ai bien le droit de me faire des politesses). ...Et en fait je suis tombé sur un truc très etrange, je vous laisse la photo pour cogiter et je vous donne la reponse après...

...en fait, et on s'en rend compte en montant dessus, ça reproduit la forme d'un bâteau immense (2 fois le ferry qui était déjà bien mastoc), avec le plancher en bois, la proue... C'était vraiment impressionnant et en plus ça nous donnait une vue imprenable sur le port ET sur minato mirai 21... Le pied.

D'ailleurs si vous avez google earth (et si vous ne l'avez pas, mais bon sang de dieu qu'attendez-vous ?! http://earth.google.com/download-earth.html ), je vous invite à le voir de plus près , ainsi que la Landmark Tower , ça devient de plus en plus interactif ce blsug...

Après avoir bien tripé sur ce faux bâteau (je vous ai dit que c'était le terminal international du port pour les passagers ? ça veut rien dire? ben j'ai pas plus d'infos sur le sujet :) ), j'ai donc mis le cap sur Yamashita-koen, qui n'a pas grand-chose pour lui à vrai dire... Y'a bien la vue sur le port, mais après avoir été sur le bâteau-terminal, la... C'était un peu fade. Et en plus on n'a le droit de rien faire....

Donc j'ai continué ma route jusqu'a chinatown, à 200m plus au sud, et je me suis perdu dans ces allées où l'on pourrait se croire l'espace d'un instant à Beijing où Hong Kong...

Du coup j'ai pas resisté quand j'ai vu toutes ces bonnes brioches qui cuisaient et dont les fumets se repandaient dans la rue.... miam... (Pour info j'en ai mangé 4, ben oui je marche beaucoup, faut bien que je compense ma dépense d'énergie, c'est pas de la gourmandise).

Il n'était que midi, le temps était favorable, j'avais à peu près fait le tour de ce que je voulais voir à Yokohama, alors je me suis mis en route pour Kamakura au sud à 40 minutes en train de là.

Kamakura a une histoire intéressante : elle a été capitale du Japon de 1185 à 1333 (excusez du peu), à été au coeur d'une guerre de successions au sein de clans rivaux pour le pouvoir suprême, avant de tomber. Je vous passe les détails mais si vous voulez en savoir plus, je pense que Wikipedia sera votre ami.

Donc énormement de sites à voir et à decouvrir à Kamakura, beaucoup de temples, et je n'ai pu en voir qu'une toute petite partie, car je n'avais qu'une après-midi... J'ai donc commencé par le Tokeiji, et son petit jardin à la japonaise, et surtout son cimetière qui remonte jusqu'au creux de la montagne, c'est un spectacle assez étonnant, tout en hauteur...

Juste à côté, le Jochi-ji qui est considéré comme un des 5 plus beaux temples de Kamakura. Et surtout à côté de lui, démarre un sentier (lien google earth) qui monte dans la montagne et sa forêt, et qui mène, 1h30 de marche plus loin, au grand Bouddha de bronze de Kamakura, le Daibutsu (大仏 pour les intimes) (lien google earth).

Alors cette balade était géniale (enfin ça s'apparente plutôt à du trek en petite montagne), ça grimpait et descendait sans arrêt, le soleil percait à travers les branches des arbres et les seules marches que j'avais à gravir étaient les racines de ces derniers, comme vous pouvez voir sur les photos ci-dessous... un vrai bonheur.

J 'ai quand même bouclé le tour en 1h10, sans compter que j'ai fait du rab ( je me suis perdu, traduisez ;) ), donc à un rythme soutenu, qui ne m'a pas empêché d'apercevoir mon nouveau meilleur ami Fuji-San, désolé pour la photo, la lumière était trop blanche et on distinguait à peine le sommet...

Bref j'ai terminé mon escapade sur les rotules, et d'ailleurs ma double fracture au pied gauche s'est rappelée à mon bon souvenir sur les 500 derniers mètres...

D'ailleurs le retour à la civilisation (lien google earth) à été un peu brutal, imaginez passer 1h15 sans personne dans la forêt et tout d'un coup en 50m tomber sur ça :

...C'est un peu dur, surtout quand on voit des cars entiers de touristes en shorts (beaucoup de français d'ailleurs) arriver tout frais alors que moi je ressemble à une spontex après la vaisselle du dimanche...

En fait avant il était pas en plein air comme maintenant, il était dans un temple, comme son grand frère de Nara (d'ailleurs le seul dans tout le Japon qui le depasse en taille), mais ce temple a été rasé par un tsunami en 1495, car oui, Kamakura est au bord de la mer. Le bébé fait 11.4m, 850 tonnes et la maman se porte bien, merci pour elle.

En tous les cas il est superbe, très imposant et on a envie de s'asseoir à côté et de mediter un peu avec lui...

...Bon ok, j'ai pas médité, je me suis juste écroulé sur une pierre derrière lui et j'ai vidé 1l d'eau en haletant comme un golden retriever après avoir couru après un facteur, mais l'intention y était...

Mais il était déjà tard et il fallait rentrer... un ptit tour par les boutiques de souvenirs, qui étonnamment étaient de qualité (beaucoup d'artisanat local), un dernier ptit temple, une BM rose bonbon, un bol de lamen pour reprendre des forces,un suppo et au lit.

TOKYO : Semaine du 31 Mars au 8 avril

Cliquez ici pour voir les photos...

Fioulalala la claque que j'ai prise en arrivant à la gare de Tokyo...ca fait un drôle d'effet quand on n'est pas preparé... Edit Cresson n'était peut-être pas si loin de la vérité... La première chose à laquelle ça fait penser, c'est une fourmilière... Ce flot incessant de gens, qui vont, qui viennent de et dans toutes les directions, sans qu'il y ait jamais une seule pause, ça donne vraiment le tournis.

après quelques minutes à contempler ce spectacle, un peu hébété, j'ai repris mes esprits et entrepris de chercher le moyen de trouver mon hôtel. Et c'est la que ça se gâte, autant à Nagoya le système de métro était finalement assez simple et bien décrit, autant à Tokyo, c'est un peu le bordel, d'autant plus qu'avec mon JR Pass j'ai droit à utiliser certaines lignes gratuitement, mais pas toutes... Donc déjà il faut savoir ou je vais, et comment je vais y aller...

Bref j'ai tourne pendant 5-6 minutes avant de trouver ma ligne, et je me suis mis en route pour MinamiSenjû, au nord-est du centre ville (d'aucuns diraient la banlieue). J'ai pu apprécier les joies des heures de pointe dans le métro tokyoïte, d'ailleurs vous allez pouvoir en profiter en cliquant ici. Au passage ici, comme on roule à gauche, et ben dans les escalators on se met à gauche aussi...et on ne sort pas de la file !!

... et pour faire suite à ma digression ferroviaire, j'ai réussi à filmer les fameux sièges pivotant en pleine action. La, le train repartait dans l'autre sens... cliquez ici

J'ai aussi pu constater que décidément la météo n'était pas avec moi... Moi qui aime la chaleur, je me suis encore pelé le c... hier soir, avec un vent violent et des températures pas si loin de 0 ... D'ailleurs hier dans le train j'ai quand même vu une zone complète sous la neige, et 500m plus loin un grand soleil et pas un flocon à l'horizon... La météo change vraiment à une vitesse effrayante sur cette île...

Mon hôtel est très bien, très propre et il à 4 pc reliés à internet en libre service, ce qui me permet de rattraper mon décalage pour le blog, et en même temps de soulager mes finances... Bon par contre c'est rempli de jeunes trop top cools, souvent américains (comme la moitié des touristes au Japon), mais y'a ausi énormément de français (je trouve ça particulièrement détestable d'entendre du français djeunz à 10 000 Km de chez soi, mais bon...) et bon, l'ambiance les années collège ne me branche plus trop, alors je serai pas mécontent de prendre possession de mon ryokan de bourgeois à partir de demain pour le reste de la semaine...

Il est situé dans un quartier assez craignos, selon les standards du japon, autant dire qu'on ne craint absolument rien, c'est juste la faune locale qui est un peu moins propre sur elle que le salaryman de base qu'on croise dans les quartiers d'affaires de Tokyo ou dans les izakaya le soir... ça ressemble un peu à vitry/seine (oui je sais j'ai des comparaisons un peu hasardeuses, mais je vous jure que ça y ressemble, surtout la nuit), le risque de se faire agresser en moins.

Ce matin j'ai donc été faire un rapide tour à Ueno, qui est un très grand parc, comparable au jardin du luxembourg (dans l'idée, pas dans la taille), et j'ai bien fait car figurez-vous qu'en ce moment les sakura fleurissent et qu'aujourd'hui on devait pas être loin du jour parfait pour les admirer, c'est la fête (Hanami) et des stands se montent pour accueillir tout le monde, à mon avis ce WE ça va être sympa, j'y retournerai sûrement... On voit des images tout le temps à la télé des cerisiers, c'est vraiment une fête très populaire ici.

Sinon ce petit oiseau en marbre renferme une flamme prise sur les débris fumants du domicile d'un homme de Nagasaki qui était venu voir si ses parents étaient encore en vie après la bombe. Evidemment non, et en souvenir il a gardé la flamme et l'a entretenue pendant des décennies pour que jamais elle ne s'eteigne, en mémoire de ses parents. Il y a quelques années, il en a fait don à la ville de Tokyo, qui l'a entreposée dans un mémorial en marbre. C'est cette même flamme qui brûle encore, au sein de l'oiseau que vous voyez en photo ci-dessus.
Ueno est aussi l'endroit du Japon ou il y a le plus de musées.

Et n'oublions pas ameyayokocho, un marché situé sous les rames du métro...

Sinon Ueno, c'est aussi la plus grosse concentration de SDF du Japon...

Le quartier d'Akihabara ('la ville électrique'', à cause de ses néons), est le royaume, le nirvana, le valhalla de l'informatique mondiale. C'est pas compliqué c'est le plus grand quartier électronique du monde et il faut y aller pour vraiment se rendre compte à quel point c'est IMMENSE...

Au niveau de la surface au sol, ça représente un bon gros quartier de Paris, mais si on compte la surface utile, alors là ... je préfère pas donner de chiffres... C'est pas dur, tous les immeubles entassés que vous voyez sur les photos, ont environ entre 4 et 10 étages.

A chaque étage, suivant les bâtiments, on à de 1 à 10 boutiques/salles de jeux différentes, pour vendre des pièces detachées, des PC, des câbles électriques, des appareils photos, des téléphones, des télés, des DVD, des jeux, des livres, des costumes, des figurines de dessins animés... j'en passe et des meilleures, la photo suivante donne une idée de la chose.

Vous imaginez un peu ce que ça représente, et j'ai passe la matinée là-bas, en errant dans les rues qui n'en finissent pas de dégobiller de boutiques avec des pancartes racoleuses et des slogans qui passent en boucle à fond sur les haut-parleurs.

Cette vidéo et celle-ci vous donneront une petite idée de l'ambiance qui règne là-bas.

Pour info, et j'espere recevoir des encouragements, sachez que je n'ai rien acheté. Non, rien du tout. keud. Vous imaginez un peu la force morale pour un geek d'aller là-bas sans rien acheter? Non, vous n'imaginez pas... ;)

Un peu sonné par ce déferlement d'images, de bruit, de monde (car c'est gavé de monde aussi, à Akiba) et de drôles de rabatteuses pour des Maid café, je suis allé me ressourcer un peu (enfin je croyais) à Asakusa, un quartier plutôt calme qui fut il y a longtemps un quartier des plaisirs à Tokyo. Il est surtout connu pour son sensô-ji, un grand temple shintô. Par contre je m'attendais pas à me retrouver dans une espèce de marché aux souvenirs de cette taille-là, le long du chemin pour acceder au temple... Alors que revoilà les américains.... L'expression les marchands du temple prend tout son sens, ici...

Par contre bon sang de bon soir, mais qu'est-ce que c'est que ça ?!

Si on sort un peu du quartier du temple, on se retrouve dans un quartier assez calme, peu bruyant, et ma foi c'est assez agréable après s'être tapé plusieurs heures à akihabara de pouvoir se balader tranquillement, et de tomber sur des enseignes qui nous font beaucoup rire, nous les français (mais pas les autres pays, allez savoir pourquoi...)

Shinjuku est un quartier ou les grandes enseignes s'entassent sur des km2, où les Muji font 3 étages, et où le quartier chaud (Kabukicho) a des bars qui font comme la poupée. Il y a une sacrée ambiance, même en journée et je vous laisse vérifier par vous même avec cette vidéo.

J'avoue ne pas y être resté très longtemps car moi, le shopping... J'ai quand même réussi à trouver un temple (allez, chuis sur que ça vous manquait ;) ) avec son sakura de fonction.

Puis je suis allé 2 stations plus loin, à Shibuya, un quartier où toute la jeunesse branchée de Tokyo se retrouve et vient (se montrer?) faire des emplettes. La première chose qu'on voit quand on sort du métro, c'est ça :

...et je peux vous dire qu'on reste bien 10 minutes les bras ballants, à regarder ce spectacle, complement ahuri... tant de monde dans si peu d'espace, mon commentaire de la gare de Tokyo en prend un coup... Et c'est encore mieux de l'intérieur, regardez cette vidéo et celle-ci, vue de dessus...

On est partagé entre laisser passer tout le monde pour voir le mouvement de la foule, ou de regarder chaque personne car on ne sait jamais quand on va tomber sur un bijou d'excentricité... Helas je n'ai pas beaucoup de photos, comme toujours c'est difficile de prendre les gens en photos ici, et en plus tout le monde court un peu dans tous les sens, donc... J'ai quand même réussi à prendre ces 2-là, qui apparemment faisaient un "happening" en plein milieu de la foule, déguisés en espèce de personnages de manga médiéval, avec une tête vraiment sinistre...

Pour info, un bon point de vue pour admirer ce flux et ce reflux, c'est le starbucks coffee qui donne au-dessus de ce carrefour infernal, pareil, on peut rester des heures à siroter une boisson qu'on a fini depuis bien longtemps, juste pour regarder ca (tout en embêtant les dizaines de clients qui font la queue pour s'asseoir au même endroit que nous).

La statue du chien Hachiko est le point de RDV des jeunes tokyoïtes, un peu comme la fontaine saint-michel chez nous... Hachiko était un chien de 2 ans qui accompagnait et attendait son maître tous les matins et tous les soirs à shibuya. Seulement un jour son maître est mort au travail, et Hachiko a continué à l'attendre, au même endroit que d'habitude...pendant 10 ans. C'est devenu une histoire nationale, et quand il est mort 10 ans plus tard, on lui a erigé une statue.

Shibuya a une concentration extrême de boutiques de mode, de restos, et encore une fois, ce n'est pas ma tasse de 茶, donc je suis allé faire un tour dans les environs pour découvrir le quartier des love hôtels. C'est quoi ? Ben vu qu'au japon il y a très peu de place, surtout à Tokyo, les jeunes couples ne peuvent pas vraiment avoir l'intimité qu'ils aimeraient bien avoir... et les hôtels classiques ne sont pas fait pour ça, alors les love hôtels ont vu le jour, on peut louer une chambre pour quelques heures, toute la nuit... Apparemment l'intérêt c'est que ce sont des hôtels à thème ; ça va être thème chateau-fort, ou thème tropical (genre avec du sable et des palmiers dans la chambre), ou avec une piscine, ou encore ambiance futuriste, etc.

Et comme partout ailleurs au Japon, on ne risque pas de mourir de soif... Ce genre de distributeur, y'en a à peu près tous les 100m, à chaque coin de rue... Pour les fumeurs, sachez qu'ici, non, le tabac c'est pas encore tabou, pour l'instant ils n'en viennent pas à bout... enfin ils ne se forcent pas. On peut fumer un peu partout sans trop être ennuyé, les wagons fumeurs ne sont pas encore un lointain souvenir, et beaucoup de gens fument ici.

Le quartier de mon 2eme hôtel est Ikebukuro. C'est un quartier très sympa, très vivant, mais pas étouffant comme shibuya, rempli de restos, de salles de karaoke et de pleins de boutiques, dont 2 des plus gros centres commerciaux du monde. Et sa gare est celle qui a le trafic le plus élevé du (monde?) Japon : 2 million de personnes par jour (!!!).

C'est un vrai bonheur de se balader le soir dans ce quartier ou les néons commencent à clignoter de tous les côtés pour attirer les clients dans les pachinko (espèce de casino à la japonaise, ou les gens mettent des billes dans un jeu vertical et regardent la bibille descendre au gré des obstacles, et je sais pas trop comment ils gagnent ... ça fait un boucan du tonnerre de zeus, et les japonais sont complètement accro à ça, y'a des salles de pachinko partout), les salles d'arcade (ici ça existe encore, et ça connait un succès qui se ne se dément pas au fil des années, les jeunes s'y retrouvent avant d'aller en boite ou au karaoke).

Avoir tout ça à moins de 5 minutes à pied de mon hôtel, ça me change de celui d'avant où j'avais 15 minutes de marche + 20 minutes (minimum) de RER... Ici je suis dans un cyber café top moumoute, sur 9 étages, mélangé à des salles de karaoke (je vous jure, c'est pas humain le nombre de jeunes qui vont là-dedans à n'importe quelle heure du jour et de la nuit....), manga et boissons à volonté, écran plat 19" qu'on peut diviser en deux pour regarder la télé tout en surfant sur internet, fauteuil en cuir, on peut commander à manger à la réception (y'a une carte placardée au mur)...

Harajuku est un quartier de bars et de cafés, idéal pour boire un coup de jour comme de nuit. Mais le dimanche, c'est le rendez-vous de tous les malades du Cosplay, qui consiste à se déguiser soit de la manière la plus excentrique possible, soit le plus fidèlement possible d'un héros de film ou de manga...C'est un sacré spectacle, même si à cause de cette foutue météo il n'y en avait pas beaucoup. Sont fous ces japonais :)

Mais je vous rassure, la plupart des japonais qui passaient dans le quartier rigolaient autant que les touristes, comme quoi ce sont vraiment des excentriques, même ici ...

J'ai aussi eu la chance d'assister à un petit spectacle de rockabilly, ces gars qui ne jurent que par Elvis, dansent sur du rock des années 50 et s'habillent à peu près comme à cette époque, banane comprise. J'ai fait un petit film aussi, parceque franchement, ça vaut le coup... Et lui, c'est mon poulain ;)

Juste à côté, le parc de Yoyogi-koen étend ses 55km2 et cache en son sein le plus beau temple de Tokyo, le Meiji-gu. J'ai eu la chance d'assister à un petit bout d'un mariage japonais, pendant la séance photo que le photographe a fait durer 15 minutes afin que le cadrage soit parfait ainsi que la position des gens. Le marié devait en avoir marre...

Sinon dans le temple une procession était en train de commencer, et un prêtre tapait avec un rythme varié sur un énoooorme tambour, regardez ça, ça faisait vibrer tout le temple...

MIYAJIMA : 30 Mars

cliquez ici pour voir les photos ...

Miyajima est une petite île à 10 minutes de ferry du petit port de MiyajimaGuchi, lui-même a 20 min de la gare d'Hiroshima. Elle est reputée pour avoir des points de vue magnifiques, quelques pagodes, 2-3 temples et un des plus gros torii du Japon (mais si vous savez, les portes sacrées rouges, là), qui a les pieds dans l'eau.

Manque de bol, la météo dégueulasse a un peu gâché la fête, ce qui fait que j'ai parcouru l'île sous un parapluie salvateur (je remercierai jamais assez Monsieur Parapluie, l'inventeur bien connu de l'objet éponyme), et à toute vitesse.

Seulement, puisque la météo est non seulement dégueulasse, mais en plus, capricieuse, monsieur Soleil (je ne remercierai jamais assez Mr.. quoi, je sors? pfff) s'etant finalement invité, j'ai fini mon petit tour de l'île un peu plus agréablement, et j'ai donc pu tirer 2-3 photos qui je l'espère rendront pas trop mal...

Pour info, a l'instar de Nara, cette île est pleine de biches, assez amicales puisque l'une d'entre elles n'a pas hésité a essayer de me bouffer ma veste... Une petite photo et ensuite je lui ai collé une taloche bien de chez nous, histoire qu'elle ait un bon souvenir de la France.

Les parcs ont l'air vraiment sympa, mais je pense qu'il faut revenir en mai-juin pour bien en profiter...

Il y a aussi pas mal de boutiques de souvenirs, mais ils sont resté raisonnables, et il y pas mal d'artisanat, donc ça va.

Et bien sur les sakura sont toujours là...

Je dis que j'ai fait cette visite en vitesse, hélas car la veille j'étais arrivé trop tard à Hiroshima, et comme il fallait que je reparte pour Tokyo assez rapidement (5h de train quand même), j'avais un timing assez serré.

Du reste j'ai été recompensé, car après Fuzuoka, vers 17h j'ai eu une petite surprise en regardant par la fenêtre, regardez plutôt...

... et c'est encore mieux quand ça bouge ...

NAGASAKI : du 26 au 29 Mars

Cliquez ici pour voir les photos...

Nagasaki a une histoire un peu à part dans le japon: en effet ce fut la seule ville à garder un lien vers le monde extérieur lors de la fermeture du Japon au reste du monde de 1641 a 1855, grâce a une présence hollandaise vieille de plusieurs siècles ( avec les portuguais qui sont arrivés par hasard au milieu du XVième siècle et qui ont y ont introduit les premières armes à feu).

Elle a été un site de commerce maritime avec l'occident extrêmement développé et a beaucoup reçu de l'occident, notamment la religion catholique. C'était (c'est toujours je crois) la ville la plus catholique du japon au moment ou la bombe est tombée...

Il y a une atmosphère unique a Nagasaki qu'on ne retrouve nulle part ailleurs au Japon, je ne sais pas à quoi ça tient, mais on sent qu'on est beaucoup au japon, mais aussi un peu en europe.

Même les jeunes s'habillent différemment par rapport à ce que j'ai pu voir à Nagoya, Kyoto, ou même à hiroshima. Les gens sont beaucoup plus accueillants (le climat aide peut-être aussi, nous sommes presque à l'extrême sud du japon), plus décontractés et ont moins ce regard méfiant envers les gaijin que j'ai ressenti a Nagoya. Au contraire, ils ont envie de savoir d'où l'on vient, ce qu'on va visiter,etc. Ils entament le dialogue, quoi.

Et même ici, les porcs ils ont la classe ;)

Au passage, le mot magique au Japon, c'est "France" ; des l'instant où la formule est prononcée, généralement on a droit à un "haaaaaaaa, flaaaaaaaaansse !!! sooo dess ne!!!". Je traduis :"ouah trop cool l'autre c'est un francais, ça dechire la France, tapes m'en 5, je sais dire du flanssais : bonnjoueur meussioeuuo". En gros, hein.

Pour en revenir a nos pandas, a Nagoya (je prends Nagoya comme exemple car c'est la ville que je connais le mieux, mais ça pourrait très bien être Tokyo ou Nagano, hein, j'ai rien contre Nagoya en particulier, Mathieu calmes-toi ;) ), quand on s'asseoit dans le métro, généralement on a de la place, car tout le monde préfère s'entasser sur le banc d'en face plutôt que de s'asseoir a côté de vous (sauf aux heures de pointe)...

Et quand je demande un renseignement a Nagasaki, on me répond a chaque fois, et avec le sourire... Car oui a d'autres endroits on ne vous répond pas, on vous ignore.

Tout cela fait que c'est une ville extremêment agréable a vivre, avec un climat assez clément, et vraiment ça m'a fait du bien de passer 3 jours ici.

Les ruelles sont étroites et tantôt vallonnées, tantôt très raides, on se croirait a Marseille, et puis il y a des chats partout. Mais alors, PARTOUT. Et ce sont des chats sauvages, en plus. Et ils ne respéctent rien. Z'ont la belle vie,quoi.

J'y ai retrouvé Yukari (a droite sur la photo), une amie japonaise qui habite a Nagasaki, qui a été mon guide à travers ces 3 jours, et je ne la remercierai jamais assez car j'ai vraiment passé un super séjour grâce a elle et a son amie Toyoko, notamment au niveau culinaire, car oui, décidément je ne parle que de bouffe, mais franchement quand on vient au Japon, si on n'essaye pas la cuisine, on mérite la mort par pendaison.Tout nu.

--> A ce propos, je me dois de vous mettre ces vidéos sur le blsug. Mais pour votre culture générale, et pour nourrir votre insatiable curiosité qui fait que vous êtes des lecteurs assidus, vous vous devez d'essayer. Lancez le téléchargement, partez lire un bon bouquin, faire les courses , allez en vacances 15 jours a la Bourboule (suivant votre débit internet), ou allez juste boire un café (salauds d'ADSL2+). Ces vidéos concernent mon repas de ce soir a Okonomi Mura, a Hiroshima ( oui je suis revenu a Hiroshima, on y reviendra), à savoir, un Okonomiyaki. Un quoi ? ;) C'est une sorte de pizza japonaise, pour faire simple. C'est cuit devant vous (d'ou les videos) et franchement c'est un régal. Et ça blinde.

(parenthese fermee)

Donc, l'histoire de Nagasaki est intimement liée a son passé "occidental", qui se retrouve partout, notamment dans les constructions de style Hollandais qu'on peut visiter sur l'ile artificielle de Dejima, créée à l'origine pour confiner les portuguais catholiques devenus trop gênants (enfin surtout leurs missionnaires), qu'on a remplacés au bout du compte par des Hollandais moins religieux et plus commerçants.

On le voit très bien au musée dedié a l'histoire de Nagasaki au fil des siècles, bâti à la place de l'ancien musée des arts modernes, qui lui a trouvé un nouveau refuge sur le port (bon ok, mais bon sang de bon soir, pourquoi ils vendent des gateaux bonne maman au milieu des goodies du musée ?!?!), ou Yukari m'a emmené ce matin.

J'ai donc évidemment été visiter les lieux où la bombe est tombée, notamment le point zéro , endroit au-dessus duquel la bombe a explosé (500m plus haut), c'est assez impressionnant d'être sur les lieux et de s'imaginer le chaos que ça a dû être ...

C'est une chose de le lire dans les bouquins, c'en est une autre de se retrouver a l'endroit même ou l'apocalypse a eu lieu... Je vous jure c'est une impression bizarre. A côté de ce point il y a un parc mémorial en souvenir des victimes, avec une statue, euh... intéressante (je vous laisse juges), dont la symbolique est pourtant louable : la main vers le ciel montre la menace nucléaire qui pèse sur nos têtes, l'autre main symbolise l'apaisement, les yeux fermés, symbole de compassion envers les victimes de la guerre, la jambe debout signifie la vigilance en cas d'attaque et le genou plié euh... je sais plus :)

J'ai donc été ensuite au musée de la bombe, a mon goût mieux fait et mieux mis en scène, si je puis m'exprimer ainsi, et un peu plus direct, moins baba cool que hiroshima. Du coup on en ressort encore plus secoué qu'a Hiroshima, notamment à cause des témoignages d'Hibakusha (le nom donné aux victimes de la bombe qui en ont rechappé), qui expliquent comment ils ont perdu toute leur famille sous leurs yeux, dans la journée ou les jours qui ont suivi, tous morts de brûlures, d 'hémorragies internes et d'autres joyeusetés du genre... ça fait un noeud a l'estomac.

Je n'ai pas encore parlé de mon hôtel ? Mon Dieu, c'est pourtant la meilleure partie... Bon sans rire, si vous allez un jour a Nagasaki, vous me le dites, je vous envoie l'adresse du nishiki-so, parceque franchement... une gestion familiale, la gérante vous offre le café quand vous arrivez, le ptit déjeuner est compris dans le prix (4200 yen pour la nuit! 29 euros!), et la salle de bain est franchement la plus sympa depuis le début du séjour, avec vue sur la ville et baignoire tout en pierre...

Ils étaient tellement sympa qu'on a fait une photo ensemble avec la patronne (et la je vous dis pas où elle a la main...)

Et puis Nagasaki on y mange bien, et c'est encore mieux avec des japonaises, alors merci à Yukari et Toyoko pour m'avoir fait découvrir des ptits restos au mets délicats et délicieux que je n'aurais même pas remarqué sans elles !! gochiso sama deshita ! domo arigato gozaimasu! (spéciale cassedédi au chef du dernier resto qui était bien marrant, cf les photos)

Mais c'est déjà l'heure du départ... à regret, c'était vraiment un super moment du séjour, à tout point de vue, grâce a la ptite fée francophile Yukari, qu'on va sans doute voir sous nos latitudes d'ici la fin de l'année...

Et me revoilà donc a Hiroshima, étape ultime avant mon départ pour Tokyo...

Hors Sujet : Petite digression ferroviaire

Cliquez ici pour voir les photos...

Ben oui, après tout, on peut aussi parler des a-côtés de la vie Japonaise, plutôt que de se gaver d'images de temples et de DVD débiles....

Je vais donc parler aujourd'hui de quelques petits trucs que j'ai pu voir dans le train ou en dehors. Tout d'abord, et c'est un détail qui compte, un train japonais n'est JAMAIS en retard. Si il l'est, c'est que sûrement le conducteur s'est déjà fait seppuku (oui parceque hara-kiri je crois que c'est un peu de l'argot) dans la cabine. En tous les cas c'est le genre de petit truc assez appréciable. Un truc étonnant aussi, c'est que contrairement à ce que je croyais, les places dans le train ne sont pas plus petites que chez nous, bien au contraire. On a de la place pour allonger les jambes, les allées sont larges, franchement c'est le pied.

Pour ce qui concerne les facilités dans le train, il y a des distributeurs de boissons a l'intérieur des wagons et des hotesses passent avec un ptit chariot pour vendre a boire et a manger (je ne suis pas sur que ca se fasse encore en France) et des petits panneaux lumineux indiquent tout plein d'informations en japonais et en anglais sur la destination du train, le prochain arrêt, quelle température il fait, etc.

Ha un truc qui me sidère : le contrôleur, en plus d'être d'une rigueur, d'un calme et d'un professionnalisme a faire pleurer une contractuelle en début de carrière, a un rituel qui m'échappe (peut-etre Yukari ou Toyoko pourront nous eclairer ?) : A chaque fois qu'il sort ou qu'il rentre dans une rame du train (ou du RER), il se retourne face aux gens et s'incline profondément. J'ai fait une petite video ici pour vous montrer ça, même si il n'est pas aussi démonstratif que d'autres que j'ai pu voir au long de mon parcours. En tous les cas ils le font tous, et à chaque fois.

Et il y a plein de petits trucs ingénieux, dans les RER, notamment les sièges qu'on peut basculer facilement, soit pour en faire des places a 4 (on fait pivoter les 2 sièges a l'envers pour qu'ils se retrouvent face a face avec ceux de derrière), soit pour revenir en position "normale", dans le sens de la marche, ou pas, d'ailleurs, ce qu'on ferait bien d'importer en France dans les plus brefs délais. Je ne parle même pas des ptites tablettes cachées dans les accoudoirs, histoire de gagner encore plus de place.

Un autre truc ingénieux, ce sont les numéros des voitures indiquées clairement sur le quai, suivant le type de shinkansen. L'air de rien ca fait gagner beaucoup de temps (et des fois ca permet de s'asseoir car on était devant le bon wagon).

Et puis l'ordre des japonais... haaaa les files indiennes sur le quai... ca fait rêver quand on pense au pugilat pour attraper un RER quand il y a des grêves chez nous , regardez plutôt : video

Par contre, un japonais ca ronfle fort dans le train.

Haaaa et puis le tramway de Nagasaki... grand moment ca... Comment expliquer ... disons que les conducteurs décrivent tout ce qu'ils font, et qu'ils entrecoupent ces commentaires avec le nom des rues qu'ils traversent et des recommandations usuelles du style "attention a la marche" ou des trucs comme ça. Bon, jusque-là rien d'exceptionnel, me direz-vous, sauf que tout est dit avec une espèce de voix d'outre-tombe très grave et gutturale, ou l'on n'entend que le "shimaaaaasss" final... voici une video, et une autre car vraiment ça vaut le coup d'ouïe. Par contre il faut tendre l'oreille, le son n'est peut-être pas excellent.

Voilà c'est tout ce que j'ai en magasin en ce moment, si ca vous plaît dites-le moi, j'ai d'autres sujets "hors-sujet" en stock ... ;)